Otro año más, asistimos a la gran cita europea del sector Outdoor para las actividades de primavera-verano.
Friedrichshafen es un lugar curioso a las orillas del lago Constance en la frontera de Suiza y Alemania, en el que hay poco más que un paseo marítimo, cultivos de manzanas, por algún motivo un aeropuerto de zepelines y un recinto industrial gigante en el que se cita OutDoor.
En los días de la feria hice una cobertura más fresca a través de Instagram y del Instagram stories, este artículo es un balance final ahora que está ya todo más asentado.
Lo primero que me llamó la atención es que este año había menos gente que otros años; por lo menos se notó el primer día.
El branding Outdoor engancha.
Durante mucho tiempo los esfuerzos de marketing de la industria se han centrado en los practicantes de las actividades clásicas de outdoor tal que el trekking, camping, escalada y alpinismo. Posteriormente se intentó atraer a la gente de la ciudad a entrar en estas actividades.
La montaña es mediática y cautiva al público de masas. Hay mucha gente que escala pero no tanta al final.
Hoy en día el target actual de una gran parte de la industria es urbano; practicante de crossfit, escalador de rocódromo, runner de asfalto y ocasional weekend warrior. Está conectado y da una fuerte importancia al social media. Tiene un fuerte apego al mundo de la montaña y se identifica con su comunidad, sus valores y sobre todo, con sus marcas.
Esto no es algo nuevo, sin embargo lo que confirmamos este año es que la industria ya no solo busca a estos consumidores, sino que quiere equiparlos para la ciudad y actividades deportivas urbanas.
Es la Outdoor Hype o #wanderlust.
Acerca de esto, tengo sensaciones mixtas. No fue hace tanto cuando la industria del surf entró masivamente en el mundo urbano, equipandonos con camisetas hasta relojes pasando por todos los accesorios posibles. Esa burbuja explotó masivamente hace años y todavía el mundo del surf no se ha recuperado completamente.
El trail running ha sido la actividad que ha logrado consagrar el puente entre el mundo outdoor y el urbano, y como podíamos imaginar, tiene una presencia enorme en la feria.
De hecho, la mayoría de fabricantes clásicos de montaña tienen su línea trail running. La sportiva, Scarpa, Boreal, Columbia, Mountain Hardwear, Arcteryx…
¡Es la guerra por dominar el calzado técnico!
Todos quieren su parte del pastel. A principios de año ya vimos a la start up fabricante de presas So iLL irrumpir en el mercado de pies de gato con una propuesta estética diferente y respaldados por posiblemente la campaña kickstarter más exitosa de la industria.
En la feria hemos confirmado que fabricantes tradicionales de material, como Black Diamond y Wild Country han lanzado sus primeras líneas de pies de gato.
Además Edelrid se ha aliado con Red Chili.
Finalmente Michelin apuesta fuerte por las suelas de goma de montaña. Quiere ofrecer un b2b similar a Vibram y ya está realizando los primeros pies de gato con Wild Country y las primeras líneas de approach con Boreal. Todo esto, sumado a las nuevas propuestas de los fabricantes tradicionales me hace pensar, ¿Cuántos pies de gato pueden caber en la estantería media de nuestros comercios especializados?
Soy un hombre sencillo; veo productos inteligentes de escalada y me pongo contento.
–Mountain Hardwear se ha llevado un pedacito de mi corazón por ser prácticamente el único fabricante técnico que ha dejado algo de espacio en su stand para las actividades de exploración en alta montaña invernal y el Himalayismo.
–Dmm ha lanzado el Dragon Cam en super tallas. #7 y #8, cuando no eres bueno en escalada deportiva como yo, tiendes a disfrutar peleando en fisuras. Y aunque las offwidth son palabras mayores, ¿a quien no le apetece de vez en cuando sufrir, llorar y sangrar un poco?
–Beal escaper. Chapeau. Un recurso tan sencilla, pero tan efectiva de resolver una de las situaciones más temidas por los alpinistas: cómo escapar de una via cuando has roto una de tus cuerdas dobles.El Escaper es un anclaje desmontable para rapeles en cuerda simple o como metodo de emergencia en caso de haber roto una de las cuerdas dobles.
Beal tiene colgado un video explicativo en su página de Facebook
https://www.facebook.com/pg/beal.official/videos/?ref=page_internal
–Edelrid Ohm, Efectiva solución al clásico problema de asegurar cuando hay una gran diferencia de peso entre los escaladores.
–Boreal G1 expe y Arcteryx Norvan VT.
Me han gustado ambas por motivos similares.Últimam ente en Alpinismo hemos tirado al ultralight. A mi me encanta. No hay nada que me guste más que moverme ágil en una arista de granito. Sin embargo el super light no ofrece demasiado soporte en los tobillos para un alpinista que no esté en muy buen estado de forma. Además los materiales tienden a desgastarse rápido. Prácticamente en dos temporadas ya empiezan a estar peladitas.
Sin embargo la propuesto de Boreal ha sido de diseñar una bota sólida y resultona para el alpinista medio que busca un buen soporte y que quiere que su material aguanten varias temporadas. Además lo ha logrado incorporando las ultimas tecnologías y lograndolo en un buen peso.
Por razones similares me identifico también con la línea Norvan de Arcteryx. Es una zapatilla inteligente, bien construida con el sistema dos capas de Arcteryx. Presume de impermeabilidad y respirabilidad lograda y está diseñada para moverse ligero por los caminos e incluso correr.
Me gusta que se desmarca un poco de la propuesta clásica de trail, que suele barrer hacia el atletismo y con una estética y funcionalidad demasiado runner en mi opinión.
Como sabéis, no soy un gran fan del trail running; bueno, ni de correr en general. Sin embargo, es frecuente que haga salidas de unos 15km que combinen senderos de montaña con zonas escarpadas de medio trepar en los que me gusta moverme rápido aunque no necesariamente corriendo. Para este tipo de actividades, entre lo que he visto, probablemente la línea Norvan es lo que más se lleve mi simpatía. Aunque os aviso; la verdad es que no me he vuelto loco ni rebuscando ni informandome acerca de las novedades y de las propuestas de trail running.
El lado sostenible empieza a coger fuerza en Europa.
No es nada nuevo. La industria Outdoor ha venido realizando campañas corporativas a favor del medio ambiente desde hace años; sin embargo ahora parece que hay más acciones que toman lugar en Europa.
Una de las marcas que más empeño pone desde hace años en llevar la bandera de la sostenibilidad es Patagonia.
Este año, por primera vez, su proyecto principal de conservación de hábitats tiene lugar en Europa, más concretamente en los Balcanes. Allí perdura el mayor delta salvaje de Europa, pero se enfrenta a un proyecto hidroeléctrico. ¿Conseguiremos protegerlo?
Otra propuesta simpática de Patagonia, es esta furgoneta.
Puedes llevar tus productos Patagonia dañados y los reparan gratuitamente al momento. Esta furgoneta suele estar de tour por distintas ciudades Europeas.
Parece que los fabricantes ponen una gran presión en desarrollar fibras con menor concentración de poliuretanos, productos químicos y tintes a la vez que ofrecer soluciones de reciclaje. Columbia ha lanzado una línea técnica sin tintar que ha logrado en dos colores. Blanca o gris. Ternua ha ganado un OutDoor award, por reciclar redes de pesca de las cofradías del país vasco y transformarlas en un tejido eficiente y duradero que utilizan en un pantalón lifestyle de escalada.
-En esta industria la capacidad de innovación es limitada. No podemos esperar de todos los fabricantes mejoras estelares todos los años. ¿Cuanto se puede seguir mejorando un clavo de hielo o un piolet de alpinismo? Evidentemente hay saltos importantes todavía por realizar, pero tendemos a ver uno significativo cada cinco años.
Lo bueno es que todos los años conseguimos ver un par de cosas que nos llaman la atención. Entre tanto y tanto, tendremos que seguir jugando con el relook y el lado fashion; y cómo sabéis, ¡a los escaladores nos encantan los colores!
